O cão-guia é uma variedade de cão de assistência.
Ele é treinado para guiar pessoas cegas ou com grave deficiência visual, auxiliando nas suas rotinas diárias de locomoção, no lar, no lazer e no trabalho.
Além disso, esses cães trazem vários benefícios ao seu tutor, aumentando a sua autoestima e proporcionando maior inserção social (da pessoa com deficiência visual) na sociedade.

História do Cão-guia

O início da interação entre um cão e um ser humano com deficiência visual é impossível de precisar, mas aparentemente o exemplo mais antigo seja um afresco presente nas ruínas da cidade romana de Herculaneum (século I).
Outro exemplo é uma pintura em um pergaminho chinês, existente no Metropolitan Museum em Nova York, onde um homem cego é auxiliado por seu cão (século XIII).
Posteriormente, uma xilogravura de 1.465 mostra um cego conduzido por seu cachorro.
A primeira tentativa sistemática para treinar cães para este objetivo, foi no hospital para cegos Les Quinze-Vingts em Paris (+/- 1780).
Em 1788, Josef Riesinger, um deficiente visual, conseguiu treinar vários cães, aprimorando cada vez mais a sua técnica.
O Conceito do cão-guia para cegos foi mencionado no livro sobre educação de pessoas cegas, por Johann Wilhelm Klein, fundador do Instituto para a Educação dos Cegos em Viena (1819).
Em 1847 Jakob Birrer, um cego suíço, descreveu sua forma de treinar os cães que servem de guia para os cegos.
Logo após a 1ª Guerra Mundial, o Dr Gerhard Stalling ( um médico alemão) teve a ideia de treinar um inúmeros cães, para ajudar os soldados que voltavam cegos por causa dos gases venenosos.
Ele começou a estudar e aprimorar vários métodos de treinamento, de modo que os cães fossem confiáveis, e em Agosto de 1916 criou a primeira escola do mundo de cães-guia para cegos, na cidade de Oldenburg.
Em 1928, Dorothy Leib Harrison Wood Eustis, uma criadora de cães e filantropa americana , fundou o The Seeing Eye , a primeira escola de guia de cães para cegos, em Nashville, Estados Unidos.
Em 1934, com o apoio de Dorothy, Muriel Crooke e Rosamund Bond fundaram a “Guide Dogs for the Blind Association” (Associação de Cães-Guia para Cegos).
Depois disso, em todo o mundo foram abertas diversas escolas de cães-guia e organizações que os criam e educam, com o objetivo final de transformar vidas humanas com deficiência visual: sua dignidade, mobilidade e independência.

Fonte: Pets Pets – Conheça a História do Cão-guia

Associações, Organizações e Sites

ABAADV (Escola de Cães-Guia para Cegos em Portugal) – http://www.caesguia.org/
Guide Dogs for the Blind Association” (Associação de Cães-Guia para Cegos) – https://www.guidedogs.org.uk/
Helen Keller (Escola de Cães-Guia) – https://caoguia.org.br/
IRIS (Instituto de Responsabilidade e Inclusão Social) – https://iris.org.br
Pets Pets (O Bem-estar do seu Pet) – https://petspets.com.br/